Kočičí senioři: Co dělat, když kočky stárnou
Díky lepší lékařské péči a zdravější stravě se dožívají vyššího věku jak lidé, tak kočky. Poradíme vám, jak můžete být kočkám oporou ve stáří, jak je udržet v kondici a na jaké příznaky si dát pozor.
Kočičí senioři
Kočky stárnou – stejné jako my lidé. Stárnutí s sebou samozřejmě přináší i různé příznaky. Pokud na to jako majitelé budete připraveni, může kočka prožít toto období příjemně.
Průměrný věk kočky je přibližně 15 let. Ojedinělými případy ale nejsou ani výrazně starší kočky. Vysoký věk kočky je ovlivněný pravidelnou stravou, absencí přirozených nepřátel (alespoň u mazlíčků žijících v bytě) a lepší veterinární péčí.
V přírodě vypadá celá problematika jinak. Starší kočky, které vykazují známky stáří, nebo se již nedokážou skrývat, jsou pro predátory snadnější kořistí. To je také důvod, proč nemocné nebo staré kočky mnohdy maskují bolesti, slabosti a nemoci – a mlčky trpí.
Kdy a jak kočky stárnou?
Na otázku „v kolika letech je kočka stará" je těžké odpovědět. Zatímco některé sametové tlapky vykazují známky stárnutí již v devíti letech, jiné kočky jsou ve třinácti letech stále fit.
Krmivo pro staré kočky se obvykle doporučuje od sedmého roku. U většiny koček si můžete všimnout prvních změn v chování kolem jedenáctého roku života. Proces stárnutí lze rozdělit do dvou kategorií:
- Stárnutí vlivem prostředí
- Biologické stárnutí
První typ stárnutí popisuje stárnutí způsobené vnějšími vlivy. Může jít například o stres, vystavování plic pasivnímu kouření, zranění v mladém věku nebo velké množství škodlivého slunečního záření. Tyto faktory lze ovlivnit. Dbejte proto na to, abyste je od začátku minimalizovali.
Biologické stárnutí naopak ovlivnit nemůžete. Biologické procesy v těle způsobují, že stárneme. To platí i pro vašeho mazlíčka. I když tento proces – jako je například zhoršení sluchu nebo to, když stará kočka hubne – nelze zastavit, některým příznakům stárnutí lze čelit včasným tréninkem.
Rozpoznejte příznaky stárnutí
Pokud budete vědět, na co si dávat pozor, rychleji rozpoznáte, které změny skutečně souvisejí s věkem. Pokud je však cíleně nesledujete, často si těchto změn všimnete až jako poslední. S kočkou totiž trávíte čas každý den. Podobně to funguje také s rostoucími koťaty. Pro ty, kteří kočku nevidí každý den, je změna v růstu mnohem zřetelnější.
Menší aktivita
Starší kočky mají nižší úroveň aktivity než mladé kočky. Z toho důvodu podstatně déle spí a jejich chuť ke hře není tak velká. Naopak potřeba mazlení a tulení se ve stáří často výrazně zvyšuje. To je částečně způsobeno tím, že staré kočky snáze prochladnou – kvůli horšímu metabolismu nebo problémům s oběhovým systémem. Teplý klín nebo mazlivé ruce jsou přesně to, co potřebují.
Kvůli slábnoucímu čichu a chuti se u mnoha seniorů projevuje větší nechutenství. To může být často důvod, proč stará kočka nežere. Zhoršené smyslové vnímání se projevuje i v chování. Úleky mohou být způsobené zhoršeným sluchem a zrakem, ale také nejistotou v důsledku dezorientace. Ta vede také k častějšímu mňoukání.
Poškození smyslových orgánů
Ve stáří se může projevit oslabení smyslových orgánů. Nejenže může být kočka hluchá a může mít menší apetit, ale může se zhoršit také její zrak a hmat.
Dochází také k oslabení pojivové a svalové tkáně. Všimnout si můžete viditelnějších kostí. Kočka se vám může zdát menší a především křehčí. Pohybuje se pomaleji a ne tak často – a to v důsledku zpomaleného metabolismu. Vliv na to má také opotřebování kostí. Myslete na to, že ve stáří může být pohyb spojen s bolestmi. V neposlední řadě jsou starší mazlíčci kvůli oslabenému imunitnímu systému také náchylnější k nemocem.
Demence
Demence ve stáří se neobjevuje pouze u lidí – mohou jí být postiženi i kočičí senioři. Tato nemoc nemá standardizovaný klinický obraz. Kognitivní dysfunkce může mít mnoho podob. Věk, ve kterém může nemoc propuknout, se liší. Rozdílné mohou být i příznaky. Kočky mohou například častěji mňoukat, trpět úzkostmi nebo zapomínat. Jiná zvířata se potýkají s inkontinencí, mívají deprese nebo jsou neklidná.
Pokud máte podezření, že by vaše kočka mohla trpět demencí, rozhodně byste měli co nejdříve vyhledat veterináře. Pokud se podezření potvrdí, snažte se své kočce dopřát kvalitní život.
Prevence a příprava
Stejně jako u lidí můžete předcházet rozvoji některých příznaků stárnutí také u koček – například senilitě nebo demenci. Pokud tedy budete kočičí mozek stimulovat ještě předtím, než dosáhne seniorského věku, můžete mazlíčka udržet déle v dobré duševní kondici.
Vyzkoušet můžete například interaktivní hračky nebo klikery. Snažte se s chlupáčem komunikovat hned od začátku více způsoby. Pokud se se zvířetem budete domlouvat prostřednictvím gest nebo řeči těla, zůstane tento kanál „otevřený“, i když jiný smyslový orgán (v tomto případě sluch) selže.
Krmivo
Dalším důležitým bodem je vyvážená strava. Pokud budete kočku už od začátku dobře a správně krmit, získá dobrý základ pro zdravé stárnutí už v raném věku. To poslední, co kočičí senior potřebuje, je nadváha. Nejenže je omezující, ale má také negativní vliv na celkovou pohodu a zdravotní stav – například na funkci orgánů.
Dbejte na to, aby vaše kočka jedla vyvážené krmivo. Od určitého věku přejděte na konzervy nebo granule pro staré kočky. Veterináře byste měli mít vždy na blízku, aby vám poradil. Pokud si všimnete příznaků stárnutí, měli byste svého kočičího seniora vzít k veterináři a nechat ho zkontrolovat. Můžete tak včas reagovat na zdravotní problémy.
